domingo, febrero 16
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Lotus Esprit: sobresaliente deportivo británico

El Lotus Esprit es uno de los autos deportivos más emblemáticos de la historia del automovilismo y por ende una de las maravillas retro. Desde su debut en 1976 hasta su salida de producción en 2004, este modelo consolidó la filosofía de ligereza y rendimiento extremo de Lotus, convirtiéndose en un verdadero referente entre los deportivos de motor central.

Lotus Esprit: sobresaliente deportivo británico

Orígenes y diseño del Lotus Esprit

A finales de los años 60, Lotus buscaba un sucesor para el Europa, un deportivo liviano que había mostrado el potencial de la marca en el segmento de los autos de motor central. Para este nuevo proyecto, Lotus encargó a Italdesign, de Giugiaro, el diseño de un auto futurista con un estilo agresivo. El primer prototipo del Lotus Esprit, conocido como «Silver Car», fue presentado en el Salón del Automóvil de Turín en 1972 y causó sensación por sus afiladas líneas y su diseño en forma de cuña.

Lotus Esprit: sobresaliente deportivo británico

El modelo de producción debutó en 1976 como Lotus Esprit S1, con un chasis ligero de fibra de vidrio montado sobre un bastidor de acero. Estaba equipado con un motor de cuatro cilindros y 2.0 litros, con una potencia de 160 HP en Europa y 140 HP en EE.UU.. A pesar de su diseño llamativo y excelente maniobrabilidad, el S1 sufría de problemas de confiabilidad y falta de potencia, lo que llevó a mejoras en los modelos posteriores.

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Evolución del Lotus Esprit

Para 1978, la firma británica lanzó el Lotus Esprit S2, con mejoras en el diseño aerodinámico y mayor refinamiento en el interior. La verdadera revolución llegó en 1980, cuando la marca presentó el Esprit Turbo, que incorporaba un turbocompresor Garrett para aumentar la potencia a 210 HP y lograr una aceleración de 0 a 100 km/h en 5,6 segundos.

Lotus Esprit: sobresaliente deportivo británico

En 1987, el diseñador Peter Stevens, conocido por su trabajo en el McLaren F1, modernizó el diseño del Esprit. Se suavizaron las líneas y se mejoró la aerodinámica, manteniendo la esencia del modelo original. Esta generación incluyó versiones icónicas como el Esprit SE Turbo, que elevó la potencia a 264 HP gracias a la inyección electrónica, logrando 0 a 100 km/h en 4,7 segundos.

Lotus Esprit V8: Cumbre de la ingeniería

En 1996, Lotus llevó al Esprit a otro nivel con la introducción del motor V8 biturbo de 3.5 litros, que entregaba 350 HP y alcanzaba los 280 km/h. Este modelo se convirtió en el más rápido de la historia del Esprit, con una aceleración de 0 a 100 km/h en solo 4,2 segundos. También se lanzaron ediciones especiales, como el Esprit GT3, una versión más ligera con motor de cuatro cilindros turbo, y el Esprit Sport 350, enfocado en la máxima deportividad.

Vale la pena señalar que en los 80´s, el Lotus Esprit hizo su aparición en la pantalla grande con el Lotus Esprit Series 1 ‘Submarine’ Car, en «La espía que me amo» de 1977, en la saga de Ian Fleming sobre James Bond, el agente 007.

Lotus Esprit: sobresaliente deportivo británico

El Lotus Esprit se despidió en 2004, tras casi 30 años en producción y más de 10.000 unidades fabricadas. Su legado sigue vigente como uno de los deportivos británicos más icónicos de todos los tiempos.

Legado del Lotus Esprit

A pesar de su desaparición, el Lotus Esprit sigue siendo un referente en el mundo del automovilismo. Lotus presentó en 2010 un prototipo para revivir el modelo, pero nunca llegó a producción.

Hoy, el Lotus Emira ha tomado su lugar como el nuevo deportivo de la marca, aunque el Esprit sigue siendo un sueño para los entusiastas y coleccionistas de autos deportivos.

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Diseñado por el legendario Giorgetto Giugiaro, el Lotus Esprit pasó por varias generaciones y evolucionó con tecnologías innovadoras que lo mantuvieron competitivo frente a marcas como Porsche y Ferrari.

Lotus Esprit: sobresaliente deportivo británico

Ese diseño atemporal, ser liviano y su enfoque en el rendimiento lo han convertido en un clásico. El Lotus Esprit no solo fue un auto; fue una declaración de intenciones en la historia de los deportivos británicos y sigue siendo una inspiración para futuras generaciones.

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